No se puede negar que las flores de Pascua son decoraciones alegres y festivas durante los meses de invierno. Pero son nativas de América Central, específicamente del sur de México, y en realidad son hojas coloridas, no flores. Entonces, ¿por qué todavía las consideramos las flores navideñas oficiales?

La razón por la que asociamos las flores de Pascua con las fiestas proviene de una antigua leyenda mexicana. Una joven llamada Pepita estaba triste porque no tenía un regalo para dejarle al niño Jesús en los servicios de Nochebuena. Su prima trató de consolarla y le dijo que a Jesús le encantaría cualquiera de sus regalos, incluso el más pequeño. Sin dinero para comprar un regalo de verdad, Pepita recogió una mata de maleza que pasó camino a la iglesia. (Otras versiones de la historia dicen que un ángel se le acercó y le pidió que recogiera las plantas). Cuando llegó, dejó las malas hierbas al pie del pesebre. De repente, las malas hierbas se convirtieron en hermosas flores rojas. Por eso los colores de la Navidad son el rojo y el verde.

A partir de ese día se les conoció como «Flores de Noche Buena» o «Flores de la Noche Santa».

Las flores de Pascua obtienen su nombre estadounidense de Joel Roberts Poinsett, el primer embajador estadounidense en México, quien las trajo a los estados de México a principios de 1800. No se convirtieron en adornos navideños tradicionales hasta que comenzó el negocio de la familia Ecke. para promoverlos un siglo después. Paul Ecke Jr. envió plantas de nochebuena gratis a los estudios de televisión de todo el país, incluidos «The Tonight Show» y los especiales navideños de Bob Hope. Eventualmente, la tendencia se impuso y ahora las flores de Pascua se encuentran entre las plantas más populares que se venden en el Congreso de los Estados Unidos, que incluso declaró el 12 de diciembre Día Nacional de la Flor de Pascua, el aniversario de la muerte de Poinsett.

¿Quieres saber por qué decoramos árboles de Navidad y horneamos galletas navideñas? Esta es la historia de tus tradiciones navideñas favoritas. Descubra de dónde provienen sus secuestros navideños modernos: es el origen del intercambio de regalos de White Elephant.