Alvin Bamburg, de 66 años, estaba en los bosques de Grand Cane, Luisiana, en diciembre pasado cuando algo le llamó la atención. Arrugado y enredado en un árbol caído, parecía basura. Pero Bamburg se sintió obligado a aceptarlo.

«Dios me acaba de decir», dijo.

Cuando Bamburg se acercó, vio que el objeto era un globo roto. Adjunto había un pedazo de papel decorado con pegatinas de estrellas brillantes. Era la lista de deseos de Navidad de un niño.

«Querido Santa», decía la tarjeta escrita a mano. «Mi nombre es Luna. Tengo cuatro años. Vivo en Liberal, Kansas. Fui agradable este año. Me gustarían dulces, la pelota de Spider-Man, la muñeca de Frozen, el cachorro, My Little Pony Love, Luna.

El corazón de Bamburg latía con fuerza en su pecho. Desde pequeño soñaba con este escenario. “Hace años”, dice, “las clases de la escuela tenían globos con notas. Siempre quise encontrar uno.

Ella creía que era su deseo de la infancia que se hizo realidad. Y sabía que también cumpliría el deseo de Luna.

Simplemente no estaba seguro de cómo.

Bamburg se lanza en Facebook

Liberal, Kansas está a más de 650 millas de Grand Cane, Louisiana. Pero la esposa de Bamburg, Lee Ann Bamburg, no se dejó intimidar por la distancia. Como usuaria apasionada de Facebook, vio que otras personas encontraban todo tipo de conexiones en el sitio y pensó que podría ayudar a su esposo a encontrar a Luna.

El 2 de enero de 2021, Alvin publicó una foto de la lista de graduación y Navidad en su página de Facebook y pidió ayuda para localizar al remitente.

Al principio, no estaba convencido de que la estrategia funcionara. Pero cuando vio la cantidad de personas que compartían su mensaje, llegó a los cientos. «Mi esperanza se convirtió en expectativa», dice Alvin. «Sabía que encontraríamos a Luna».

Mientras tanto, Leticia Flores-González, madre de Luna, de cuatro años, y de su hermana gemela, Gianella, no tenía idea de que tal esfuerzo estaba en marcha. Estaba en la ciudad de Oklahoma para visitar a sus padres.

Fue un año difícil para Flores-González y sus hijas. Unos meses antes de la pandemia, sus padres se habían ido de Kansas. Ningún otro pariente vivía cerca. Cuán COVID-19[femenino[femenino[femmina[femenino][feminino[feminino[femmina[femininegeneralizada, la familia se sentía sola, asustada y aislada.

En un día particularmente difícil de diciembre pasado, a Flores-González se le ocurrió la idea de pedirle a las niñas que le enviaran cartas a Papá Noel en un globo. Les dijo que Santa atraparía los globos mientras volaba por el aire en su trineo.

Los gemelos estaban emocionados. Flores-González los ayudó a redactar las cartas, escribiendo todas las cosas que soñaron que Santa podría traerles y luego poniendo notas en globos rojos festivos.

Vistió a las niñas con sudaderas rosadas idénticas (era una mañana fría y ventosa) y les puso lazos en el cabello, luego las llevó afuera para expresar sus deseos al universo.

“¡Adiós, globos! las niñas gritaron, agitando globos, navegando sobre los árboles y hacia el cielo.

La familia pasó una modesta Navidad junta, luego el calendario se convirtió en un nuevo año. Un día, a principios de enero, Flores-Gonzalez se da cuenta de que una amiga la ha estado llamando toda la mañana. Cuando Flores-González finalmente volvió a llamar, su amiga soltó: «Alguien encontró el globo de Luna».

«Me quedé boquiabierto», dice Flores-González. A pedido de su amiga, fue a Facebook y vio la publicación de Alvin. Luego vio gente en todas partes preguntando si ellos también podían ser parte de la creación de la lista de deseos.

Se ha establecido una conexión

Flores-González recibió un disparo. Pero vaciló antes de alcanzar a Alvin. Realmente no esperaba que nadie encontrara los globos, y mucho menos se ofreciera a comprar regalos para sus hijas.

Pero tenía curiosidad por este hombre que trabajó tan duro para encontrar a su familia. Así que llamó. Cuando Alvin le dijo cuánto significaría para él conceder los deseos de las niñas, ella accedió a que le enviara regalos.

«Alguien encontró uno de sus globos», dijo Flores-González a los gemelos. «A Papá Noel se le cayó por accidente. Uno de sus duendes lo encontró.

De regreso en Luisiana, Alvin comenzó a coleccionar juguetes de su nueva comunidad de Facebook. Recogió cinco cajas de regalo para las niñas y las envió con una tarjeta firmada «Alvin the Elf».

Sin embargo, había un deseo en la lista que no podía ir en la caja: un cachorro. Alvin esperaba obtener todos los elementos de esta lista. Y así, con la bendición de Flores-González, comenzó a buscar el perro perfecto.

Lo encontró en un cachorro de perro salchicha, que mantuvo en casa hasta que llegó el momento de que Alvin, el elfo, hiciera una visita a la casa.

De Luisiana a Oklahoma

En abril, Alvin y Lee Ann viajaron a la ciudad de Oklahoma. Esa mañana, tan fría y ventosa como el día en que Luna y Gianella saludaron a sus globos, Alvin se bajó del auto frente a la casa de los ‘abuelos’ de las niñas. Dejó que el cachorro corriera hacia los gemelos, quienes chillaron de alegría cuando supieron que era suyo.

«¿Es esto lo que querían para Navidad?» Flores-González pregunta.

«¡Sí!» dijeron abrazando a su nueva mascota.

Más tarde, las dos familias se sentaron juntas para compartir tacos caseros. Todos estuvieron de acuerdo, era como si se conocieran desde siempre.

«Ahora lo vemos como parte de nuestra familia», dice Flores-González sobre Alvin. «Nos mantenemos en contacto casi todos los días».

Ahora, habiendo recibido tanta generosidad, Flores-González y sus hijas planean retribuir este año. Cuando vayan a México por Navidad, traerán juguetes, ropa y zapatos para regalar a los niños.

Después de todo, Alvin hizo lo que pudo. “Podría haber tirado esa pelota a la basura. Pero él quería encontrar a Luna”, dice Flores-González.

Alvin siente que su encuentro casual con este globo rojo le ha mostrado su vocación. Comenzó a asistir a una escuela de entrenamiento de Papá Noel, con el objetivo de jugar al viejo y alegre San Nicolás en juegos mecánicos y refugios para personas sin hogar.

«Dios escucha nuestras oraciones», dijo. “Cuando pides algo, puede que no suceda de inmediato. Quería esto desde que era adolescente.

Luego, lea estas conmovedoras historias de bondad que lo inspirarán a retribuir este año.