Mantener un humidificador funcionando, especialmente durante los meses de invierno, puede ser un hábito sanitario revolucionario. Agregar un poco de humedad al aire seco de su hogar puede ayudar con cualquier cosa, desde prevenir hemorragias nasales y labios agrietados hasta piel seca y eczema. Sin embargo, según una encuesta informal realizada por informes de los consumidores, el 59 % de los encuestados que usan un humidificador dijeron que no lo limpian todos los días, y una de cada cuatro personas limpia el suyo dos veces al mes o menos. Eso no es sorprendente considerando que muchos de nosotros no queremos aprender a limpiar un humidificador o dedicar tiempo al mantenimiento adecuado.

Pero los expertos advierten que incluso los mejores humidificadores necesitan limpieza, y no solo al final del invierno. La razón tiene que ver con cómo funciona un humidificador. «Por su propia naturaleza, hay agua corriendo a través de un humidificador», dice John McKeon, MD, CEO y fundador de Allergy Standards. «El usuario llena el tanque con agua, luego el humidificador dispersará esa agua en el aire de la habitación para aumentar el contenido de agua en el aire».

Siempre que haya agua estancada, el crecimiento de bacterias y hongos es un escenario posible. “Si el agua no se cambia regularmente, corre el riesgo de rociar agua contaminada en su hogar”, explica. Es por eso que no solo es importante que su humidificador tenga una función desinfectante para neutralizar cualquier moho antes de que pueda liberarse en su habitación, sino que limpie regularmente el humidificador para asegurarse de que no se acumule moho u otras partículas. Afortunadamente, limpiar un humidificador es fácil y probablemente ya tengas todo lo que necesitas para hacerlo en casa. Cuando haya terminado, asegúrese de limpiar a fondo otros artículos del hogar, como la ducha y el ambientador.

Cómo limpiar un humidificador

Antes de comenzar el proceso de limpieza, reúna estos suministros:

• Su manual de usuario. «Diferentes modelos tienen diferentes métodos de limpieza recomendados», dice el Dr. McKeon, así que siempre consulte primero el manual. Por eso es un error usar lejía en algunas partes de tu humidificador.
• Un cepillo pequeño. Un cepillo de dientes pequeño, incluso un cepillo de dientes, te ayudará a limpiar lugares de difícil acceso. Este pequeño juego de cepillos viene con todo lo que necesita para limpiar su humidificador y casi todos los demás dispositivos y dispositivos extraños en su hogar.
• Desinfectante. Esto puede incluir una solución de lejía, vinagre o peróxido de hidrógeno.
• Guantes y gafas. Si trabaja con productos químicos agresivos, siempre debe protegerse las manos y los ojos, señala el Dr. McKeon.

Una vez que tenga suministros a mano, siga los pasos a continuación para limpiar el humidificador.

Mae Lander / rd.com

1. Vacíe el tanque. Ya sea que solo esté limpiando para poder usarlo de inmediato o planeando guardar el humidificador para la base, asegúrese de drenar cualquier líquido existente del dispositivo.
2. Revisa los filtros. Antes de limpiar, retire todos los filtros. Reemplace los filtros sucios. Una vez que haya terminado de usar el humidificador para la estación, deseche los filtros o cartuchos del humidificador antes de guardar el dispositivo. Querrás empezar de nuevo el próximo invierno.
3. Limpie el dispositivo. Usando un cepillo pequeño y usando guantes y gafas protectoras, limpie la unidad con el desinfectante recomendado, asegurándose de eliminar todos los depósitos minerales del depósito.
4. Enjuague bien el dispositivo. «Si está usando una solución débil de lejía, vinagre o cualquier otro producto químico sugerido por el fabricante, asegúrese de enjuagar el tanque varias veces después de limpiarlo para que estos productos químicos no entren en el aire. Cuando encienda el humidificador , » Dra. McKeon dijo.
5. Seque bien el dispositivo. Después de la limpieza, y especialmente si planea guardarlo, asegúrese de secar bien el dispositivo. Puedes hacerlo con una toalla o dejar que se seque naturalmente.
6. Llene con agua. Una vez limpio y seco, el dispositivo está listo para ser utilizado nuevamente. Siga las instrucciones para llenar con agua.
7. Desinfectar el agua. El Dr. McKeon recomienda elegir un humidificador con función desinfectante. Después del llenado, inicie el ciclo de desinfección. «Cela significa que l’eau est desinfectée dans la machine avant d’être rejetée dans l’air, à aide d’une UV technology or autre, qui désactivera toute moisissure or bctérie dans l’eau», explican.
8. Repite el proceso regularmente. El Dr. McKeon reitera que limpiar el humidificador regularmente asegurará que el aire esté más limpio y libre de moho o bacterias. Estos son otros lugares donde las bacterias y los gérmenes pueden acechar en su hogar.

Cómo desinfectar un humidificador

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La desinfección del humidificador involucra las mismas herramientas, pero el proceso requiere un poco más de mano de obra, dice el experto en calidad del aire y experto internacional en moho Michael Rubino, presidente de All American Restoration y autor de el médico del moho. Realizarás esta tarea en dos pasos: desmontar la máquina y limpiarla con vinagre.

1. Desmontar la máquina

El primer paso y el más simple es desarmar todas las partes del humidificador, comenzando por desenchufar la máquina. “A partir de ahí, el desmontaje generalmente implica sacar el tanque, drenar el agua, deslizar el filtro y sacar piezas adicionales como la bandeja de la carcasa”, dice Rubino. Esta es una de las razones por las que es importante tener a mano un manual de instrucciones; puedes consultar las instrucciones del fabricante sobre cómo desmontar cada pieza.

2. Remoja y ciclar con vinagre blanco

El vinagre, que cualquiera que haya limpiado alguna vez una cafetera sabe, es un desincrustante, que ayuda a eliminar capas de partículas de una superficie. También ayuda a prevenir el crecimiento de moho y bacterias, según Rubino. «Matar el moho no es la respuesta completa, ya que algunas partículas permanecen en las superficies», dice. “Necesita algo para desalentar el crecimiento de moho, eliminar las partículas de la superficie y eliminar activamente la acumulación de minerales. La acumulación es lo que las esporas de moho comen y usan para su supervivencia y crecimiento continuos.

Es así que:

1. Vierta suficiente vinagre en el tanque para cubrir el área que normalmente se llena de agua.
2. Agregue un poco el vinagre para asegurarse de que toque todas las superficies y déjelo reposar durante aproximadamente media hora.
3. Después de remojar, vuelva a colocar el tanque en la base y deje que el vinagre se drene en el tanque (si corresponde). Déjalo reposar por otros 30 minutos.
4. Enjuague bien para asegurarse de que se eliminen todos los restos de vinagre.
5. Limpie ambas piezas con una toalla de microfibra y deje secar completamente. “Use toallas de microfibra durante todo el proceso de limpieza, ya que son 100 veces más efectivas para retener partículas que otras toallas”, dice Rubino.

Mientras sigue estos pasos, sumerja las otras piezas desmontadas en una solución de vinagre durante unos 30 minutos.

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3. Frota todo por dentro

¿Por qué es importante limpiar todas las piezas pequeñas del interior del humidificador? “Pueden tener una acumulación de suciedad, minerales o agua, que es un excelente lugar para que crezca el moho”, dice Rubino. «Las esporas de moho y las bacterias también podrían haberse metido en el automóvil». Límpielos siguiendo estos pasos:

1. Con un cepillo pequeño de cerdas suaves humedecido en vinagre blanco, frote todas las piezas pequeñas dentro del humidificador. «Un cepillo de dientes de reemplazo es una opción fácil de usar», señala. Enjuagar con agua. Limpie con una toalla de microfibra y permita que las piezas y las superficies se sequen.
2. Luego, trate las grietas o áreas internas con un cepillo y asegúrese de limpiarlas y brindarles el tiempo de secado adecuado.
3. Frote ligeramente las partes que lo mojas con un cepillo para quitar cualquier residuo. Enjuáguelos bien, séquelos con una toalla de microfibra y luego cuélguelos para que se sequen por completo.

4. Limpiar el exterior

El exterior puede estar tan sucio como el interior. «Use limpiadores aprobados por la EPA como Benefect Decon 30 para limpiar y desinfectar todos los rincones y grietas del exterior», sugiere Rubino.

Usando la toalla de microfibra, frota estas superficies al menos tres veces para asegurarte de que estén completamente limpias. «Tres veces puede parecer una exageración, pero las esporas de moho no son lo único de lo que debe preocuparse cuando se trata de exposición», dice. “Muchas especies de moho también pueden crear toxinas microscópicas, llamadas micotoxinas, que liberan al aire y pueden adherirse a cualquier superficie con la que entren en contacto.

¿Con qué frecuencia se debe limpiar un humidificador?

La frecuencia de limpieza del humidificador varía según el modelo, con la mayoría de las recomendaciones detalladas en el manual de instrucciones. Definitivamente querrás limpiarlo cuando notes que está sucio por dentro o por fuera. Y si va a guardarlo o dejar de usarlo durante algunos meses, límpielo y asegúrese de que no haya agua en el tanque antes de guardarlo, luego límpielo cuando esté listo para usarlo.’ úsalo de nuevo’, dice el Dr. McKeon.

¿Puede un humidificador sucio enfermarte?

No limpiar el humidificador puede afectar negativamente su salud y enfermarlo. Según la Clínica Mayo, los tanques y filtros sucios de los humidificadores son propensos al crecimiento de bacterias y moho, que pueden ser especialmente dañinos para las personas con asma y alergias. Pero incluso aquellos que no tienen problemas de salud pueden experimentar complicaciones por usar un humidificador sucio e inhalar vapor o rocío contaminado, incluidos síntomas similares a los de la gripe o incluso infecciones de pecho.

Entonces, mientras que el aire húmedo puede mejorar su salud, el aire mohoso puede dañarla. «A Dy mildew le encantan los ambientes cálidos y húmedos, que es exactamente lo que crea un humidificador», dice Rubino. “Una vez que el moho comienza a crecer dentro de un automóvil, no solo se bombea aire húmedo a una casa. El aire húmedo y mohoso comenzará a circular por toda la casa.

¿Cuándo se debe reemplazar un humidificador?

La buena noticia es que si sigue las instrucciones de limpieza recomendadas, su humidificador debería durar mucho tiempo, dice el Dr. McKeon. Pero hay algunas situaciones en las que debería considerar invertir en uno nuevo:

• Tu auto se descompone. La razón obvia para invertir en un nuevo humidificador es si el tuyo está roto.
• No es efectivo. Si su dispositivo no está hidratando el aire correctamente, es hora de actualizarlo. Puede comprender esto invirtiendo en un dispositivo económico llamado higrómetro, que mide la humedad relativa de una habitación. «Lo ideal es que la humedad esté entre el 30 y el 60 por ciento», dice el Dr. McKeon. «Es posible que el aire se vuelva demasiado húmedo si deja el humidificador funcionando continuamente sin controlar la humedad, lo que puede promover el crecimiento de moho y bacterias en la habitación y acortar la vida útil del humidificador».
• No es el tamaño correcto. El tamaño importa cuando se trata de un humidificador. “Es importante elegir un humidificador que se ajuste al tamaño de la habitación en la que planea usarlo”, dice el Dr. McKeon. Una manera fácil de verificar si su dispositivo es lo suficientemente bueno para la habitación en la que se encuentra es leer el manual de instrucciones.
• No está certificado. Ayuda a elegir un humidificador que haya sido probado contra algunos de los problemas potenciales descritos anteriormente. “El Estándar de Certificación de Asma y Alergias para Humidificadores verifica que un humidificador puede aumentar y mantener la humedad en una habitación”, dice el Dr. McKeon. “El humidificador también funciona en una cámara sellada con una fuente de agua contaminada para verificar que la función de desinfección pueda eliminar cualquier contaminación antes de que llegue a la zona de respiración”.

Cómo operar correctamente un humidificador

Un humidificador saludable significa aire saludable en el hogar. “Asegúrese de que su humidificador funcione correctamente para evitar problemas de mantenimiento que podrían provocar un mal funcionamiento”, dice Rubino. Aquí hay algunos otros consejos para mantener su humidificador:

• Limpie los filtros según sea necesario. Rubino destaca la importancia de limpiar el filtro de aire (si lo hay) con la frecuencia que exige el manual de instrucciones. “Es extremadamente importante verificar las recomendaciones del fabricante, ya que a menudo sugieren un protocolo de limpieza particular. No seguir sus consejos puede dañar el filtro y hacerlo ineficaz”, dice. La limpieza del filtro en la mayoría de los humidificadores implica colocarlo bajo el chorro de agua y utilizar suavemente un cepillo para eliminar el polvo. reemplace el filtro para garantizar que el crecimiento de moho no regrese y continúe”, dice. Este proceso de limpieza por lo general debe realizarse una vez a la semana”.
• Reemplace los filtros de aire según sea necesario. El reemplazo regular del filtro también es extremadamente importante para garantizar que el humidificador filtre adecuadamente las partículas dañinas. «Nuevamente, consulte las instrucciones del fabricante para determinar con qué frecuencia deben reemplazarse», dice Rubino. «Por lo general, es cada 30, 60 o 90 días».
• Usa agua destilada. Utilice agua destilada siempre que sea posible, ya que el agua del grifo suele contener una gran cantidad de minerales. “No solo evitará que los minerales se dispersen en el aire con las moléculas de agua, sino que también ayudará a evitar que los minerales se acumulen en la máquina”, dice Rubino. «La baja acumulación de minerales significa menos fuentes de alimentos para el moho, lo que desalienta el crecimiento».
• Cambie la almohadilla o el panel de agua. Según su humidificador, es posible que deba reemplazar la almohadilla o el panel de agua, dice Ruby. “Las instrucciones del fabricante contendrán una lista de instrucciones y plazos a seguir”, dice.