Probablemente haya conocido a un animal de apoyo emocional o un animal de servicio antes, y si no sabe la diferencia entre los dos, no está solo. Si bien puede haber una tendencia a usar los nombres «animal de apoyo emocional» y «animal de servicio» indistintamente, los dos tienen propósitos muy diferentes con diferencias legales específicas. Descubra qué sucede con los perros guía cuando se jubilan.

¿Qué son los animales de servicio?

De acuerdo con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), los animales de servicio son «perros entrenados individualmente para realizar trabajos o tareas para personas con discapacidades». Los animales de servicio tienen una larga lista de responsabilidades que pueden ir desde guiar a los sordos hasta alertar y proteger a alguien de las convulsiones. También pueden tener la tarea de recordarle a alguien con una enfermedad mental que tome medicamentos recetados o calmar a alguien con trastorno de estrés postraumático (TEPT) durante un ataque de ansiedad.

«Los animales de servicio se utilizan para hacer que la vida de sus dueños sea más normal y más fácil», según Sara Ochoa, consultora veterinaria y veterinaria de animales pequeños y exóticos de Texas para doglab.com. Si bien los animales de servicio requieren capacitación, no necesitan recibir capacitación profesional, según Ochoa. Simplemente necesitan ser capacitados para llevar a cabo sus tareas asignadas. Si es escéptico acerca de la utilidad de los animales de servicio, consulte estos perros de servicio que salvaron la vida de los veteranos.

¿Qué son los animales de apoyo emocional?

“Los animales de apoyo emocional son diferentes de los animales de servicio”, dice Ochoa. “Están capacitados para seguir órdenes básicas, pero no están capacitados para una tarea específica. Deben brindar apoyo emocional y ayudar a mantener la calma de sus dueños en situaciones estresantes.

Los animales de apoyo emocional se pueden utilizar para ayudar a los sobrevivientes de traumas, a las personas con ansiedad y a las personas con depresión. Las personas con animales de apoyo emocional pueden recibir más preguntas que las personas con animales de servicio, agrega Ochoa, porque es posible que no tengan una discapacidad física o signos externos de por qué necesitan un animal de apoyo emocional.

¿Cuáles son las diferencias legales?

Según la ADA, los animales de servicio tienen acceso a muchos más lugares que los animales de apoyo emocional. “Los gobiernos estatales y locales, las empresas y las organizaciones sin fines de lucro que atienden al público en general deben permitir que los animales de servicio acompañen a las personas con discapacidades en todas las áreas de las instalaciones donde el público está autorizado a viajar”, ​​dice la ADA.

Los perros de terapia, a su vez, visitan hospitales, hogares de ancianos, escuelas, aeropuertos y otras instalaciones a las que son invitados y que están cubiertos por su seguro de perros de terapia, según Nicole Ellis, entrenadora de perros certificada por Rover. Como no están cubiertos por la ADA, no están permitidos en lugares públicos como restaurantes y tiendas. Luego, descubra la verdadera razón por la que no puede acariciar a los perros guía.