El aire frío hace que la humedad caliente de nuestro aliento se condense en diminutas gotas de agua que parecen una nube pequeña y nebulosa.

Mucha gente piensa que ver tu aliento tiene que ver con la temperatura, pero el espectáculo también tiene que ver con la cantidad de humedad en la atmósfera.

Debido a que nuestros cuerpos contienen casi un 70% de agua, el aire en nuestros pulmones está casi completamente saturado con vapor de agua (agua en forma de gas) y tiene la misma temperatura que nuestros cuerpos (37ºC). El aire frío no puede retener tanta humedad como el aire caliente. Así que cuando uno exhala un aliento cálido y saturado en un día frío, el aire frío baja rápidamente la temperatura de nuestro aliento, con lo cual la combinación alcanza brevemente el punto de rocío.

En el punto de rocío, el aire ya no puede contener vapor de agua; cuando el aire se enfría más allá del punto de rocío, el vapor de agua se convierte en líquido, el proceso físico conocido como condensación. Es esta forma líquida de su aliento – minúsculas gotas de agua – la que crea la nube fugaz y brumosa que vemos cuando respiramos en clima frío.

Ver la respiración requiere la combinación correcta de temperatura y humedad. Aunque es bastante común ver su aliento en clima frío (usualmente por debajo de los 7ºC), la próxima vez que te diviertas haciendo nubes de aliento, sabrás que es debido a la ciencia exacta de la humedad y temperatura atmosférica.