Un depredador es un animal que ataca y mata a otros animales para alimentarse. Todo el mundo animal está organizado en una gran «cadena» alimentaria, en donde unos animales apresan a otros animales, pero que a su vez son víctimas de depredadores mayores. La cadena está dominada por un número relativamente pequeño de grandes depredadores, que difícilmente caen presa de otra especie. Entre los mamíferos, los mayores depredadores son los carnívoros (tigres, leones, lobos, zorros, etc),  debido a la gran variedad que manifiestan en las adaptaciones y en las especializaciones (físicas y de comportamiento a la depredación.